府邸門前站著一個管家，身穿上好的絲綢，面皮細而白凈，眼裏卻是十分不屑的模樣。他站在上頭，插起了腰，看著下面的人。

她們一路擠到人群最全面，這才看到下頭站著一個長衫布衣的男子，眼角斜飛，很是放縱不羈又一派嘲諷的樣子，和臺上那位管家的神態氣質形成鮮明對比，正是竹離瀟。

“這家夥惹什麽事了？”夕顏小聲問歸雪。

歸雪搖了搖頭，“他雖然平日裏散漫隨意，但也不是喜歡惹是生非的人。依我看，這八成是竹家不容他。”

“為什麽呢？”夕顏正問了一句，卻聽那管家拋了個包裹下來，施舍一般道：“這是老爺給你的盤纏，留著用吧！”

竹離瀟放聲冷笑，“既要趕我出去，又何必惺惺作態？吶！”手臂往高處一伸，他將那酒壺舉得高高的，“我有此酒，誰稀罕竹家老爺那點銀子？對你們來說是寶貝，於我而言卻是糞土。予我糞土而你們丟失寶貝，不如你們留著寶貝還我個幹凈，還是拿走吧！”

管家詫異瞪眼，伸手指著他，“你！好你小子，如此狂傲！”

人群裏竊竊私語起來。管家覺得失了面子，心頭火氣上竄，又道：“你整天流連外邊煙花酒巷，隨意散金，敗壞竹家家財和名聲！老爺決意如此處置，已經是對你格外寬容，你竟還不領情。別忘了自己身份！竹家何等高門大族，怎麽會出你這樣放蕩的人！”

“是嗎？”竹離瀟本轉身要走，聽聞此話，又頓足轉身過來，狹長斜飛的眼睛裏帶著漫不經心的冷意，並沒為自己辯駁，反道：“如此甚好。”

夕顏暗搓搓吃驚，拉著歸雪問說：“竹家書禮之族，怎麽有這樣的管家啊？他怎麽也不為自己辯解一二？”

歸雪微嘆了口氣道：“由這個管家你就能推知竹家的主人實際上是個什麽樣子了。說什麽書禮之族，不過是祖上留下的基業財富，未見得世代都能守得住。離瀟與他們不同，若真與這管家當街辯駁吵得跟市井潑婦似的，反是自降身份。他說‘如此甚好’，是要就此和竹家斷了關系。也罷，他那脾性原也就與那豪門大族格格不入。”

夕顏恍然大悟，“對啊，我怎麽就看不出來？”

竹離瀟留下一句“如此甚好”，便轉身離去。如一尾小船在水上劃開一道浪似的，從擠得密密麻麻的人群裏穿梭而過。被他擠開的人大都追尋他的背影望去，有不解的，有鄙夷的，更多的是看熱鬧的。有的人甚至不滿短短地掃一眼，眼睛像釘子釘在了他臉上似的，並無多大的惡意，卻是直勾勾赤-裸-裸的。

她們忙追過去。

竹家把他趕走的原因真如那管家所言嗎？若真是的，為何到現在才趕走呢？竹離瀟過那樣放蕩不羈的生活已有好幾年。數年前連考三次進士未中後，他對科舉仕途心灰意冷。見家國連年荒亂民不聊生，寫了份對策想直接呈於王上，卻無轉達之途。隨後他便開始了詩酒流連煙花巷陌的生活。他喝酒，寫詩，和煙花巷裏的歌女一起唱曲彈琴。雖對豪門權貴總是不屑一顧，但對那些落魄歌妓卻總是極好。她們都很喜歡他。

會是誰攛掇竹家將他趕出家門？

“離瀟兄，留步！”她拉著夕顏，氣喘籲籲地追上了他。

竹離瀟扭頭一見是她們，有些意外，也有些欣喜。“采香姑娘，好巧。”

“好巧。離瀟兄，這是怎麽回事啊？”

“無甚。”竹離瀟揚了揚眉毛，“我早想如此，他們這樣做正好遂了我的心意，求之不得呢。”

“那離瀟兄之後有什麽打算？”她問道。

“打算？還不是和從前一樣，喝喝酒，吃吃肉。”他笑了。她看出他笑中微苦。

心思微動，上前一步直言道：“若有明主賞識兄臺，兄臺可願前往一展抱負？”

竹離瀟微訝，片刻後笑了，“不知你說的是誰？”

歸雪笑道：“兄臺借一步說話。”

夕顏站在一旁，有些煩惱。這竹離瀟有意針對她似的，就和歸雪說話，連看都沒看她一眼。而歸雪和他說的話，她是聽不太懂，也說不出來的。

馬車停在路邊。蘇毓欽那邊也下了車，見他們三人過來，與歸雪眼神對上，即刻明白了個□□分，遂笑著轉身上了路邊茶樓。

歸雪看到他上去了，便也引著竹離瀟上去，夕顏在後頭跟著。

竹離瀟第一次見蘇毓欽。這男子，觀其衣著相貌、氣質談吐，皆是不凡，他卻想不出來他會是誰。他好歹也曾是竹家公子，什麽樣的大人物沒見過。如今這個，又會是誰呢？

正疑惑著，歸雪走到二人中間，先對他道：“兄臺，這位是我夫君。”

“啊？？”竹離瀟大訝，“你……什麽時候的事兒？”幾日前的那場婚禮格外盛大，他也聽聞了些風聲，只以為是位王族的婚禮，卻不想眾人口中那位傾國傾城的絕色新娘，竟然就是她。

“就幾天前。”她含笑著微微低了頭，馬上又擡起來，“說起其名，無人不曉。但真正見過他的卻沒幾人。風靈樓少主蘇毓欽，離瀟兄不陌生吧？”

“蘇毓欽？！”傳聞中的天才少年，前不久天降奇兵平了南楚叛亂，一夜之間令兩位最得意受寵的王子倒臺得連一片兵甲都不剩的蘇毓欽？

“我夫君很賞識閣下的才華，有意結交。”她說道：“我與閣下，也算是老朋友了。您是知道我的，我從不輕易為誰擔保。但您若來他麾下，準不會被埋沒了一身才華。”

她知道竹離瀟的苦楚。以前在酒樓聊天的時候，他告訴過她自己當年考科舉的隱情。

以他的才華學識，在那年的舉子中本是高居榜首的，誰料荀侯爺的外甥與他同年考試，成績也是不錯，給排了第二名。發榜之前，此事給荀侯爺知道了，認為是這竹離瀟搶了他外甥的頭名。一怒之下，強逼主考官將他的名字劃掉。竹離瀟當年卻還不知其中原委，以為是自己失敗了，只能待下一次再考。可是荀侯爺記仇。第二次、第三次，他和主考官提前說了，此人品行惡劣，絕不要讓他的名字出現在榜中。他根本不知自己竟然就這麽莫名其妙地和一位大人物結下了梁子。

如是，本來才華滿腹的他，連續三次落榜。等他後來從一個官場中的朋友那裏得知此事背後原委之時，他已是心灰意冷了，不想再考。

此後他去的最多的地方就是那煙花巷了。

他看上去瀟灑不羈，實則是用這種面上的放蕩掩飾內心之郁結。有苦說不出，壯志難以酬，只能借酒澆愁、寫詩填詞。誰還記得他當初玉成的才華呢？

這個亂世，亂的不僅是宮城外的百姓，還有皇宮內的高官大族。真正想救這亂世危局、還百姓以太平的官員是少主，大多卻是如荀侯爺那樣的，想著自己一家一姓的利益，琢磨著發國難財。官場大多為那樣的人所把持，又怎麽能做到不計前嫌地啟用一個有識之士呢？

他內心一直以來最渴望的，是明主、故人、親朋。若有能讓他真正一展抱負的地方，會是對他最大的安慰。

歸雪十分明白這些。

幾句話雖短，他卻能感受到她的真意。然轉念想到這位知己紅顏招呼沒打一聲居然就嫁人了，心情竟有些覆雜。

她是那麽美。不論著荊釵布裙還是錦衣華服，是一身仙色出塵還是人間煙火味道，是秀發披散還是綰發成髻。她的美可以從多個角度欣賞，百看不厭。他一直都覺得自己很幸運，和一位這麽美又知他心意的紅顏知己萍水相逢。她像他亂世中的理想，美人如花隔雲端。

但是，鐘子期是不會欺俞伯牙的。

“我信閣下。”蘇毓欽忽然發話了，“因為你是拙荊的故友。若你願與我共事，我很歡迎。”

門外頭，夕顏扒在墻上偷聽，聽得半懂不懂。但竹離瀟聽聞歸雪已嫁人時候的反應卻是明明白白落在她心裏了。她暗中忖著，他這是吃驚，還是失望呢？忖著忖著，心裏竟有點點不是滋味起來，過後又對自己這不是滋味的感覺感到奇怪。她為什麽要偷聽呢？

三人從茶樓下來的時候，已過了近半個時辰。夕顏提早站在馬車旁邊，等著他們。

“我們要快些趕路了。”蘇毓欽拉著歸雪上車。歸雪進了馬車，卻從車窗裏伸出腦袋，沖夕顏一笑，“那位公子，就讓他和你擠一下吧！”

“啊？”夕顏吃了個大驚。還沒來得及說什麽，卻見竹離瀟已經進了自己那馬車。惱得不行，車夫又在催動作快點，只好硬著頭皮進去了。可這樣一來倒像是自己主動找他共乘一輛似的，叫她更惱了。

竹離瀟似乎很疲倦，一進馬車便頭枕著手臂，一副愜意歇息的樣子靠在車壁上。

剛才沒有理我，現在居然還打算裝睡！夕顏大叫一聲，“餵！！！”

竹離瀟虎軀一震，真被她這一高聲嚇著了，眼睛睜得老大，“幹什麽！？”

夕顏一叉腰，“幹什麽？我叫你呢！你看不見我嗎！？”

令她大為意外的是他竟又十分散漫地閉上了眼睛，“看不見又怎麽了，睡覺。”

“竹離瀟，你給我起來！”她竟然上前提起他的耳朵。

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